Пуњење 21 године у Америци је обред преласка. Представља дан када коначно, после толико година илегалног испијања алкохолних пића, грађанин може легално наручити пиће. Али зашто наизглед произвољна старост од 21 године? Постоји ли нека магична трансформација која се дешава са људским телом након што је човек жив 7.660 дана?
Одговор је, изненађујуће, не. Уместо науке, легално доба за пиће у САД има све везе са Роналдом Реаганом, вожњом у пијаном стању и новцем за аутопутеве.
Тхе мапа легалних узраста за пиће мења током година, али Американци су углавном морали имати 21 годину да би легално пили у већини земље до 1970-их. 1971. године 26. амандман променио је доб за гласање са 21 на 18 година. 21. амандман, који је укинуо забрану, омогућава свакој држави да одреди своју старосну доб за пиће. Тако су људи у неким државама морали да помисле да ако сте довољно стари да гласате (и служите војску, венчате се, имате кућу итд.) Онда сте довољно стари да попијете пиво. Изгледа довољно разумно, зар не?
36 Поклони и уређаји за свакога ко воли пиће
Али онда је дошао Роналд Реаган, талас конзервативног размишљања, и Национални закон о минималној старости за пиће из 1984. Тај закон каже да ако држава не донесе закон којим је забрањено да људи млађи од 21 године купују или јавно поседују алкохол, онда та држава ће изгубити 10 одсто савезног финансирања новца од државних аутопута. Идеја је била да се зауставе несреће у пијаном стању, које су се дешавале чешће за људе између 18 и 20 година од било које друге старосне групе у то време. И док савезна влада не може уставом одредити савезну минималну старост за пиће, захваљујући 21. амандману, она може „мотивисати“ државе да стану у ред пријетњама да ће им одузети новац.
Државе су прилично брзо промениле своја правила. Али није исечено и суво. Постоје неки изузеци националном Закону о минималној старости за пиће из 1984. који дозвољавају пиће малолетницима. На пример, особе млађе од 21 године могу да пију или поседују алкохол у верске сврхе када су са родитељем, супружником или законским старатељем који има 21 или више година када им то препише лекар или у приватном клубу или установи.
Само зато што је закон не значи да се сви слажу с њим. Група председника факултета и универзитета назвала је Иницијатива за аметист започета 2008. године како би ставила до знања „да 21 не функционише онако како јавност можда мисли“, према веб локацији Аметхист Инитиативе. Група има 136 чланова, укључујући председнике универзитета Дуке, Дартмоутх и Охио Стате Университи, и верују да би смањење старости за пиће довело до одговорнијих одлука у вези са употребом алкохола. Међутим, ништа се неће променити док се не промени казна за државе.
Да није било драгоценог новца са аутопута, један од најинтензивнијих америчких обреда проласка не би постојао. Размислите о томе следећи пут кад видите 21. рођенданку са рођенданском контролном листом која јој виси о врату или претерано опијеног брата који се онесвестио на улици након превише рођенданских снимака.
